Derajat kesehatan yang optimal akan dilihat dari unsur kualitas hidup serta unsur-unsur mortalitas yang mempengaruhinya, yaitu morbiditas dan status gizi. Untuk kualitas hidup, yang digunakan sebagai indicator adalah angka harapan hidup waktu lahir. Sedangkan untuk mortalitas telah disepakati lima indikator yaitu Angka Kematian Bayi (AKB) per 1000 kelahiran hidup, Angka Kematian Balita (AKABA) per 1000 kelahiran hidup, Angka Kematian Pneumonia pada balita per 1000 balita, Angka kematian diare pada balita per 1000 balita dan Angka Kematian Ibu melahirkan (AKI) per 1000 kelahiran hidup.

Salah satu kesepakatan yang ingin dicapai  Millenium Development Goals (MDGs) dalam bidang kesehatan anak adalah MDGs 4 dengan target menurunkan kematian balita 2/3-nya dibandingkan kondisi tahun 1990. Dengan demikian diharapkan angka kematian bayi (AKB) dan angka kematian balita (AKBAL) di Indonesia telah turun menjadi 23/1000 kelahiran hidup (KH)  dan 32/1000 KH.

Manajemen Terpadu Balita Sakit (MTBS) adalah salah satu strategi untuk menurunkan kematian balita dengan pendekatan terpadu yang melibatkan pencegahan,promotif dan pengobatan.  Kementrian Kesehatan Republik Indonesia bekerja sama dengan WHO telah mengembangkan paket pelatihan Manajemen Terpadu Balita Sakit (MTBS) yang mulai dikembangkan di Indonesia sejak tahun 1996 dan implementasinya di mulai pada 1997 dan saat ini telah mencapai 33 provinsi.